Durch das strömende, kniehohe Wasser glitzerten die Ornamente des Fliesenbodens hervor, und die sonst so starren Farben krümmten und drehten sich auf der Oberfläche. Das Blau und Beige zitterten im klaren Nass.

Mit einem Mal wurde das Rauschen lauter, das Wasser stieg rasch. Während es vor einem Augenblick die hohe Vase zart umspielte, die inmitten des runden Raumes stand, drückte und drängte es jetzt. Noch wirkte das schlanke Weiß, das zwei Meter aus den Wassermassen hervorragte, unerbittlich. Genauso beständig, wie man es ihm nachsagte.

Doch mit dem stetig höher werdenden Wasserspiegel begann ich zu zweifeln. Mein Platz war neben dem schmalen Gefäß. Zwölf Stunden stand ich tagtäglich in diesem Raum und hielt Wache. Normalerweise schritt ich die Fliesen auf und ab, drehte endlose Runden, jetzt aber, da die Strömung wieder gekommen war, verharrte ich. Das Wasser brauste bereits um meine Hüften und meine Füße, aufgeschwemmt in den Lederstiefeln, froren.

Jetzt sollten die Fluten verebben, sich zurückziehen! Jetzt! Ich runzelte die Stirn und sah die glatte Vase hinauf. Sie überragte mich nicht viel, doch genug, damit mir ein Blick in ihr Innerstes verwehrt blieb.

Ich stellte mich gegen den Strom und stützte das Gefäß. Hör auf!, beschwor ich das Wasser, doch es floss und floss.

Und dann, ein dunkles Grollen. Ich erstarrte, hielt die Luft an, krampfte meine Fäuste. Zitternd sah ich zu den vergitterten Eingängen, die nur bei Schichtwechsel geöffnet wurden. Ich war verloren.

Dem Grollen folgte das Beben und dem Beben das Brechen. Meine Hand zuckte von der kühlen Oberfläche weg, ich stolperte zurück. Der Riss, der folgte, war unnatürlich laut und zischte den schmalen Vasenkörper herunter. Die Zeit stand still, dann zerbarst die Vase und eine dicke, schwarze Soße spritzte in alle Richtungen, legte sich brennend auf meine Haut.

»Nein!«, schrie ich, dann tauchte ich unter.

Ich tänzle auf der Stelle.
Meine Arme lasse ich kreisen.
Einatmen ausatmen. Augen schließen. Fokussieren.
Ich habe tausendmal geübt. Ich weiß, ich kann es schaffen.
Ich sehe auf die Wanduhr. In fünf Minuten beginnt mein Auftritt.
Auf dem beigen Sofa liegen verstreut meine Alltagsklamotten. Ich bin viel zu nervös, um mich wartend darauf zu setzen.
Es klopft. Ich öffne die Garderobentür. Es ist meine Betreuerin. "Bereit?" Ein letzter tiefer Atemzug. "Let's go."

Nur noch zehn Meter bis zur Bühne. Mein Pulsschlag steigert sich. Der Moderator kündigt mich an. "Begrüßen Sie zusammen die fantastische Sophie Barnee und ihre feurige Herausforderin Lucia Kotovnic."
Ich kann nichts für meine Gedanken. Sie sind auf Schlag da. Hoffentlich fackelt sie nicht wieder das Studio ab.
Als ich sie das letzte Mal gesehen habe, musste die Feuerwehr gerufen werden.
Der Studiomitarbeiter scheint gut in Gedankenlesen zu sein. Oder ist es mein Blick?
"Keine Panik. Es wird heute keine einzelne Flamme zur Show gehören."
Ich bin beruhigt.

Unter Applaus betrete ich die Bühne.
Ich stelle mich neben Lucia. Mit einem tiefen Augenaufschlag mache ich ihr klar: Unterschätze mich nicht.

Der Moderator trägt die Challenge vor: "Lucia behauptet, in 15 Minuten einhundert Gin Basil zu mixen. Sophie behauptet, sie zu unterbieten. Sie, liebes Publikum, können sich auf leckere Cocktails freuen."

Ich stehe hinter dem Tresen. Scanne die Zutaten. Gin. Basilikum, Zitronensaft, Zuckersirup. Die Eiswürfel liegen im Behälter. Vollzählig.
Der Moderator gibt das Zeichen. "Drei Zwei Eins: Go."

Die Stoppuhr neben mir ignoriere ich. Ich verlasse mich auf meine Stärke. So reihen sich Gläser an Gläser.

Das Publikum rastet mit tosendem Applaus aus.

Ein letztes Glas. Basilikumblätter und Zuckersirup stößeln, Zitronensaft. Gin und Eis dazu. Shaker. Durchs Sieb. Ein letztes Basilikumblatt.
Ich drücke verschwitzt die Glocke.
Was für ein Run.
Lucia sieht mich an. Sie hatte mich definitiv unterschätzt.

Draußen herrscht Schmuddelwetter. Die Stimmung ist mitten im November hängengeblieben, obwohl es bereits Januar ist. Ich habe mich auf der Couch in eine Decke eingekuschelt, genieße die damit einhergehende Wärme. Mein Blick wandert aus dem Panoramafenster in den Garten hinaus. Ich mag den Regen nicht mehr sehen! Daher schließe ich die Augen und träume mich in eine Zeit zurück, als für mein kindliches Ich die Winterzeit noch Winter war. Und dann ist sie da. Unvermittelt, unerwartet – diese Sehnsucht nach Schnee ...

Im Traum stehe ich, warm bekleidet, vor meinem Elternhaus, schaue hoffnungsvoll zum wolkenverhangenen Himmel hinauf. Plötzlich erfasst mein Blick einen winzigen Punkt. Ein einzelnes zartes Gebilde, geformt aus in der Höhe gefrorenem Wasser, schwebt vom Wind getragen zur Erde hinab. Zart, grazil, feengleich. Es landet direkt auf meiner Nasenspitze. Sofort breite ich die Arme aus, schicke diesen Sehnsuchtswunsch gen Himmel, der mein Flehen erhört. Der ersten, einsamen Schneeflocke folgen weitere Eiskristalle, verzauberten Sternen gleich. Immer mehr stürmen übermütig verspielt zur Erde. Lautlos, friedlich erobern sie Gärten, Straßen, Dächer. Legen einen weißen Schleier aus Magie über den grauen Alltag der Menschen. Eine verspielte Armee aus winzigen Geschöpfen tanzt immer wilder herab, bedeckt innerhalb weniger Minuten sogar die Tanne in unserem Garten mit dem weißen Zuckerguss der Natur. Fasziniert drehe ich mich inmitten des einsetzenden Schneefalls. Gleichzeitig breitet sich mit jedem Zentimeter Schnee, der auf der Erde liegenbleibt, innere Ruhe aus. Die Welt hört sich so anders an. Gedämpfter, stiller, als beträte man eine fremde Dimension. Das Schneegestöber wird stärker, kämpft gegen die Fantasielosigkeit der Menschen an. Mittlerweile kann ich nur noch wenige Meter weit schauen, denn eine endlose Geschwisterschar aus weißen Eiskristallen erobert jeden Winkel meiner Welt …

Und dann wache ich auf, sehe, wie erste Flocken eines Schnellfallballetts vor dem Panoramafenster tanzen ...

 Schnaufend setze ich einen Fuß vor den anderen. Der Weg durch den Schnee fällt mir immer schwerer. Meine Glieder schmerzen. Die kalte Luft brennt mir beim einatmen in der Lunge und beim ausatmen bildet sie weiße Wölkchen. Ich friere. Spüre kaum mehr meine Zehen, seit ich durch den eiskalten Fluss gewatet bin. "Ich möchte nach Hause!" Dieser Gedanke lässt mich weitergehen.

Ich setze einen Fuß vor den anderen. Die Kälte kriecht mir in die Knochen. Der Schnee knirscht unter meinen Schuhen, doch ich höre es nur noch wie durch Watte. Mein Sichtfeld trübt sich ein. Der Weg ist schon zu lang, aber ich bin noch nicht am Ziel. "Ich möchte nach Hause!" Dieser Gedanke lässt mich weitergehen.

Ich setze einen Fuß vor den anderen. Das Gefühl und die Kraft in meinen Beinen schwinden. Ich stolpere und lande im Schnee. Ich will mich hochstemmen, doch meine Arme geben nach. Stattdessen rolle ich auf den Rücken und sehe den Mond hoch oben am finsteren Himmel. Mir fehlt die Kraft um weiterzugehen. Meine Glieder fühlen sich schwer und taub an. Ich bin am Ende.
"Ich möchte nach Hause!" Ist der letzte Gedanke, den ich habe, als ich mich der Kälte und Stille ergebe, die mich in ihre Arme schließen.

Die Sonne blinzelt zwischen den Wolken hervor und taucht die Landschaft in ein warmes Licht. Ich stehe am Fuß eines majestätischen Berges, der vor mir emporragt wie eine Herausforderung, die ich annehmen will. Mein Herz schlägt schneller, während ich den ersten Schritt mache. Jeder Schritt ist wie ein Teil meiner Reise, um mein Leben umzukrempeln und etwas Neues zu beginnen.

Der Weg ist steil und voller Überraschungen. Ich erreiche die erste Kurve und halte kurz inne, um die Aussicht zu genießen. Der Blick auf das Tal unter mir ist atemberaubend, und ich spüre, wie sich meine Ängste auflösen. Die Kurve symbolisiert die Wendepunkte in meinem Leben – die Momente, in denen ich Entscheidungen getroffen habe, die mich hierher gebracht haben.

Während ich weitersteige, wird die Luft dünner, und das Adrenalin pumpt durch die Adern. Jeder Atemzug wird zum Kampf, aber ich fühle mich lebendig. Die Sonne wärmt mein Gesicht, und ich lächle - trotz der Anstrengung. So lasse ich alte Zweifel hinter mir und öffne mich für Neues.

Die letzten Meter sind die härtesten. Mein Körper schreit nach Pause, doch mein Geist ist stark. Mit einem letzten Kraftakt erreiche ich den Gipfel und der Ausblick ist überwältigend.

Der Berg ist nicht nur ein Berg; er ist ein Symbol für meinen Neuanfang. Adrenalin fließt durch meine Adern, als ich erkenne, dass ich bereit bin, mein Leben zu verändern.